Los Angeles

Hey (begroeting in de V.S. ;)).

Onze reis zit er bijna op. De dagen in Los Angeles zijn voorbij gevlogen. Afgelopen dagen hebben we de stad verkend. We zijn o.a. in Hollywood en Beverly Hills geweest (waar we diverse huizen van celebrities hebben gezien). Daarnaast hebben we gewinkeld, door de stad geslenterd en de Universal Movie Studio’s bezocht. Leuk om te zien hoe en waar films worden gemaakt.

Leuk dat jullie ons tijdens onze reis hebben gevolgd. Tot snel!

Kemi & Ian

Cook Islands

Kia Orana… (begroeting op de Cook Islands)

Na al enige tijd niks meer van ons te hebben laten horen (en na opmerkingen van enkele ;)), hier weer een berichtje en wat foto’s om jullie mee te laten genieten van onze geweldige reis.

Al zo’n tien dagen geleden zat onze laatste dag in Nieuw- Zeeland erop. We vlogen vanaf Christchurch eerst naar Auckland (50 minuten), waarna we moesten overstappen en doorvliegen naar de Cook Islands (4 uur). Onze tijd van overstap was krap en aangezien we in Christchurch al vertraging hadden en later vertrokken dan gepland, werd dit nog krapper. Aangekomen in Auckland hebben we een wedstrijdje zo snel mogelijk een BigMac naar binnen werken gehouden, om vervolgens het vliegtuig te halen. Het eerste eiland van de Cook Islands dat wij hebben bezocht is Rarotonga (Oftewel Raro voor de locals). Raro is het grootste eiland van deze eilandengroep en heeft (jawel) een omtrek van 32 km.

Ons appartement bevond zich in Muri beach en stond nog geen tien meter vandaan van de prachtige Lagoon. We hadden geluk met deze locatie, aangezien Muri beach het mooiste gedeelte is van het eiland. Bij aankomst in ons appartement kwamen we erachter dat we niet de enige gasten waren, we hadden last van (jawel hoor) kakkerlakken (wat heel gewoon is op deze eilanden). Nadat we de meeste kakkerlakken (met een grote van 4 bij 3cm) hadden gevangen, probeerden we te slapen. Dit ritueel bleven we echter elke nacht herhalen.

Om het eiland te verkennen hadden we voor een aantal dagen een scooter gehuurd. Om hierop te mogen rijden heeft Ian eerst een rijbewijs moeten behalen. Dit houdt in dat je bij het verhuurbedrijf een rondje moet rijden op een scooter, om vervolgens 5 dollar te betalen voor een papiertje. Dit papiertje lever je in op het politiebureau, waar je een pasje krijgt, dat geldt als rijbewijs voor een jaar. Ook hier moet je weer 20 dollar voor neerleggen.

Er is een klein stadje op het eiland wat bestaat uit een aantal winkeltjes en restaurants. Op zaterdag zijn we hier naar de plaatselijke markt geweest, waar je absoluut heen moet om een beetje cultuur te snuiven. Er wordt van alles op de markt verkocht zoals; kleding, groente, fruit en heel veel eten (er wordt al vanaf 9.00 gebbqued). Ook is er muziek en zijn er dansers en danseressen in traditionele kleding. Zaterdagavond hebben we een traditionele avond bijgewoond. We hebben tijdens een show van muziek, dansers en danseressen kunnen genieten van een heerlijk buffet.

Jammer genoeg hebben we van de 4 dagen dat we op dit eiland waren, 3 dagen slecht weer gehad. Ondanks dat hebben we ons goed vermaakt. De mensen zijn vriendelijk, het eten is lekker, de ‘winkels’ zijn knus en de restaurantjes en barretjes zijn gezellig.

Vanaf Rarotonga zijn we met een mini vliegtuigje (voor ongeveer 30 man) naar Aitutaki gevlogen. Binnen drie kwartier vliegen heb je het eiland bereikt. Aitutaki is in één woord echt een paradijs! Het eiland is een stuk kleiner dan Rarotonga en minder toeristisch. Alles is hier nog authentiek en puur en je bevindt je echt tussen de locals.

Op dit eiland hadden we een leuk appartement (met zeezicht) en gelukkig dit keer geen last van kakkerlakken. We hebben diverse boottochtjes door de prachtige lagoon gemaakt en verschillende eilandjes bezocht. Waaronder Honeymoon Island, een mooi eiland, waar we geluncht hebben op borden gemaakt van palmbladeren. Ook hebben we gesnorkeld tussen koraal en vele vreemd gekleurde vissen. Het water is hier zo ongelofelijk helder en blauw. We hebben onze ogen uitgekeken in deze tropische omgeving!

Ook op dit eiland hebben we weer een scootertje gehuurd. Voor de bewoners van de eilanden het meest gebruikte vervoersmiddel. De bewoners van Aitutaki zijn vele malen vriendelijker dan op Raro, de sfeer nog beter en de winkels nog kleiner en knusser… we voelden ons hier super op ons gemak en erg welkom. Het voelde echt als een soort van tweede thuis.

Onze reis op de Cook Islands zit er jammer genoeg alweer op en onze trip in Los Angeles is (met een vertraging van enkele uren) van start gedaan. Hier zullen wij voor 5 nachten verblijven om de stad te verkennen. Dit zal in vergelijking met de Cook Islands weer een totaal andere wereld zijn!

Bedankt weer voor al jullie leuke, lieve en grappige berichtjes! Het is heel leuk om al jullie reacties te lezen!

Laatste verhaal NZ

Lieve allemaal,

Hierbij voor de laatste keer een verhaal en foto’s vanuit het mooie Nieuw- Zeeland!

Dag 24

We hebben de keuze gemaakt om vandaag richting Dunedin te gaan. Dit is een middelgrote stad, waar we de komende twee dagen zullen vertoeven. Tijdens ons bezoek aan de chocoladefabriek (NZ Cadbury) in Dunedin, voelde wij ons even zoals Charlie in de Chocolate Factory. Het deed allemaal magisch en sprookjesachtig aan. We kregen hier een leuke rondleiding en genoeg om te proeven. Nadat we in het bijbehorende winkeltje nog wat chocola hadden ingeslagen, hebben we de rest van de middag doorgebracht op een terrasje in de zon!

Dag 25

Vanochtend hebben we een bezoek gebracht aan Otago Peninsula. Dit is een schiereiland in de buurt van Dunedin. We hebben op een mooi verlaten strand een wandeling gemaakt. Op dit strand lagen zeeleeuwen te luieren in het zonnetje en in het water waren zeehonden met elkaar aan het spelen. Heel bijzonder om deze dieren, die je normaal vaak alleen in dierenparken kan zien, in hun eigen omgeving van dichtbij te bewonderen. Daarna hebben we het schiereiland rondgereden, wat ons op mooie plekjes bracht. De middag hebben we in het centrum van Dunedin doorgebracht, waarna we alvast een stukje in de richting van de Mt Cook zijn gereden, onze volgende bestemming. We kwamen onverwachts terecht in het gezellige plaatsje Oamaru, die voornamelijk bekend staat om zijn pinguïnkolonies. Vanaf een observatiepunt hebben we rond zonsondergang de geeloogpinguïns terug zien komen aan land, na een dagje vissen op zee!

Dag 26

Begin van de middag zijn we naar de Mt Cook gereden. De Mt Cook is de hoogste berg van Nieuw- Zeeland (3754m). We hebben een korte wandeling gemaakt wat ons een uitzicht gaf op de brokken ijs van de Tasman-gletsjer in het Terminal Lake. Morgen zullen we de ijsbrokken van dichtbij bekijken met een boot.

Dag 27

s’ Ochtends hadden we alvast een plekje opgezocht op de camping waar we vandaag zouden verblijven. Dit keer weer een DOC camping, wat mooi gelegen lag tussen de hoge bergen. s’ Middags zijn we met een klein bootje het meer opgegaan. Het was indrukwekkend om de ijsbrokken van dichtbij te zien en zelfs aan te raken. Ook hebben we kunnen (letterlijk) proeven van het wel 300 jaar oude ijs. Aangezien het behoorlijk waaide en we met hoge snelheid over het water gingen, hadden we onze douche voor die dag ook al gehad!

Dag 28

De dag zijn we begonnen met een vroege ochtendwandeling (lees: erg vroeg: 7.00) o.a. door de Hooker Valley (tevens de naam van de wandelroute). Dit was een mooie route van ongeveer 3 uur, wat uitzicht gaf op de Mt Cook. Hierna zijn we verder gereden naar Lake Tekapo, met tussenstop in Twizel (aangezien de benzine bijna op was). De weg van Mt. Cook naar Twizel hebben we met enige angst gereden, omdat het lampje van de benzine al enige tijd aan het branden was. Aan de weg naar Twizel leek geen einde te komen. Het is gelukkig goed afgelopen en met een volle tank zijn we naar Lake Tekapo gegaan. Dit gletsjermeer heeft een ontzettend blauwe kleur. De blauwe kleur ontstaat door verpulverende rotsen. Tot slot hebben we in Geraldine een camping opgezocht, waar een dorpsfeest aan de gang was. Na over een gezellig markt te hebben gelopen, zijn we op een terrasje beland waar een plaatselijke band een optreden gaf.

Dag 29

Aan het einde van de ochtend zijn we aangekomen in Christchurch (de grootste stad van het Zuidereiland). We hebben hier de hele dag vertoefd (voornamelijk geshopt en over marktjes gestruind). Onze ervaringen met deze stad: historisch mooi en gezellig. We hebben ook de schade kunnen zien, wat de aardbeving hier begin september heeft aangericht. Iets waar je niet te lang bij stil moet staan, als je er loopt. In een buitenwijk van Christchurch zijn we op een camping gaan staan, waar we weer heerlijk hebben gebarbecued. Hier was het ook een ideale dag voor, aangezien het zo’n 30 graden was. Morgen zullen we hier nog een dagje zijn om van het weer te genieten aan de kust. Daarna rijden we door naar Kaikoura, onze laatste bestemming in Nieuw- Zeeland.

Dag 30

Het dagje aan de kust ging helaas niet door. Je verwacht niet dat het regent en koud is, als het de dag ervoor 30 graden en zonnig is. Vanwege het slechte weer zijn we in de ochtend al naar Kaikoura gereden. We hebben bij aankomst meteen een camping opgezocht en zijn de middag onze camper niet meer uitgeweest (het bleef maar regenen). Na het eten zijn we toch maar even het dorpje ingegaan om wat frisse lucht te krijgen en om een kopje koffie te drinken! Daarna zijn we lekker vroeg ons bedje ingekropen.

Dag 31

We zijn naar Kaikoura gekomen met als doel om walvissen en dolfijnen te spotten. Voor vandaag hadden we dan ook een boottrip geboekt om de zee op te gaan. Helaas was er te veel wind om de tocht door te laten gaan. Later in de middag hadden we meer geluk! We konden de zee op, al was er nog steeds een sterke wind. Dit hebben we geweten ook: Ian is nog nooit zo wit geweest en Kemi die nog nooit last heeft gehad van zeeziekte, voelde zich ook behoorlijk beroerd. Ook na de boottocht hebben we ons nog de hele dag beroerd gevoeld. Het was uiteindelijk wel de moeite waard, aangezien we twee walvissen (Sperm Whales) hebben gezien. Hoe deze gigantische walvis (18 tot 20 meter) aan zijn bijzondere naam komt, mogen jullie zelf opzoeken op internet. Ook kwamen er wat dolfijnen om de hoek kijken, helaas waren ze er maar kort, waardoor we ze niet zo goed hebben gezien. Morgen wagen we een laatste poging om deze geweldige dieren in hun eigen omgeving te zien!

Dag 32

Op het laatste moment hebben we besloten om vandaag ook met dolfijnen (Dusky Dolfijnen) te zwemmen! Dit keer waren we goed voorbereid op de boottocht. We hadden tabletten tegen zeeziekte ingenomen en een pak Gingercookies leeggegeten (schijnt ook te helpen). Nadat we ons in een wetsuit hadden gewurmd, kon deze bijzondere, enigszins spannende ervaring beginnen. De dolfijnen waarmee je zwemt zijn namelijk ongetraind en dus onvoorspelbaar. Je gaat met een boot de zee op, opzoek naar een grote groep dolfijnen en dan zwemmen maar! We liegen niet als we zeggen dat deze dieren gewoon langs je heen en onder je door zwommen. Op 10 cm afstand kwam je in contact met deze beesten en zwommen zij rondjes om ons heen! Er zwommen zelf baby dolfijntjes met ons mee! We zijn uiteindelijk 4 keer het water in gegaan. Elke groep, waarmee we zwommen, bestond wel uit honderd dolfijnen! Wat en geweldige ervaring was dit. Absoluut het meest bijzondere wat wij ooit hebben gedaan en gezien. Vervolgens zijn we terug gegaan naar Christchurch waar we tot en met donderdag zullen blijven.

Dag 33

Vandaag leveren we, met veel verdriet, onze trots van New Zealand in. Onze Apollo Hitop 2/3 Berth (wie heeft hem niet voorbij zien komen?). Onze camper(tje) heeft ons in vijf weken (en ruim 5000 km) door NZ gereden en ons in barre tijden (toen we de eerste dag vast kwamen te zitten, aan de zijkant van de weg en uiteindelijk 9 mannen ons hebben moeten helpen) geholpen.

Morgen zullen we eerst terug vliegen naar Auckland, waar wij vervolgens moeten overstappen voor de vlucht naar Raratonga (Cook Islands). Hier zullen we vijf dagen verblijven, waarna we weer doorvliegen naar Aitutaki (een ander eiland van de Cook Islands).

Na een geweldige tijd, laten we dit mooie land, aan de onderkant van de wereld, achter ons!!!

Veel liefs en tot snel!

NZ Zuidereiland deel II

Hallo allemaal,

Leuk dat jullie nog steeds mee lezen. Bedankt voor al jullie leuke berichtjes. Hieronder gaan we weer verder...

Dag 18

We hebben vandaag een wandeling gemaakt bij de Franz Josef Glacier. Naja, een gewone wandeling is het niet te noemen. We hadden ons echter wat vergist in de wandelpaden. Het waren geen netjes aangelegde paden, zoals wij die in Nederland kennen, maar we moesten steile hellingen op en af over grote rotsen, stenen en watervalletjes om bij onze eindbestemming te komen. Dit was de eerste 2,5 uur leuk om te doen! We waren voor ons gevoel echt aan het survivalen. Het uitzicht wat we uiteindelijk hadden bereikt was waanzinnig mooi….maar toen moesten we dezelfde route weer terug. Naar beneden gaat normaliter makkelijker dan naar boven, maar over gladde rotsen en stenen dus niet. Dan is 2,5 uur lang en leek er ook geen einde te komen aan de weg terug. Die avond hebben we ook niets meer gedaan (konden we ook niet) en zijn we lekker vroeg ons bedje in gekropen.

Dag 19

We zijn onze dag begonnen bij Lake Matheson. Dit is een groot meer, waarin een reflectie van de bergen te zien is. Vooral op de foto’s gaf dit een mooi effect. Daarna hebben we een bezoek gebracht aan de Fox Glacier, de andere bekende gletsjer in dit gebied. Dit keer hebben we een makkelijke wandelroute (half uurtje) genomen om de gletsjer te bekijken. Het was een prachtig gezicht om de gletsjer van dichtbij te zien. Vanaf de glacier zijn we richting Wanaka gereden. Hoe dichter we bij Wanaka kwamen, hoe mooier de omgeving werd. We hebben onderweg heel wat ‘wauw’ en ‘ooooo’ momenten gehad. Waarbij Kemi voornamelijk ‘heel apart’ kon zeggen en Ian ‘briljant dit’. Het ‘wauw effect’ wat we op het Noordereiland een beetje misten, hebben we hier volop. Het is hier echt super mooi…. We hebben de dag afgesloten in de plaatselijke kroeg. Waar uiteindelijk een karaoke avond bleek te zijn. We hebben overwogen een poging te wagen, maar uiteindelijk het zingen toch maar overgelaten aan de Nieuw- Zeelanders.

Dag 20

De ochtend hebben we nog doorgebracht in Wanaka. We hebben een korte wandeling gemaakt, wat ons een mooi uitzicht gaf op Lake Wanaka en Lake Hawea .Daarna zijn we op weg gegaan naar Queenstown. We hebben op advies niet de bekende weg 6 genomen, maar de Crown road. Even leek het erop alsof we ons in een film bevonden. De omgeving leek meer een decor, dan op een werkelijk landschap. Wat was dit een geweldige route. We kunnen weer heel wat ‘wauw’ en ‘oooo’ momenten aan ons lijstje toevoegen (thanks Daan). Voordat we in Queenstown arriveerden, hebben we een kort bezoek gebracht aan het plaatsje Arrowtown. Dit plaatsje is een museum opzich, mooie oude huisjes, overal bloemen en groen. Leuk om even doorheen te rijden. Na dit bezoek zijn we doorgereden naar Queenstown. Het was intussen lunchtijd en voor ons een goede reden om de wel bekende Fergburger te eten! Super lekker! De middag hebben we doorgebracht in Queenstown. Queenstown is een gezellige stad, die meer aandoet als een groot dorp. De ligging ervan is ook super mooi.

Dag 21

We zijn de dag begonnen met een ritje met de Gondola. De Gondola brengt je naar Bobs Peak op 450 meter hoogte, waardoor je een mooie uitkijk hebt op Queenstown. Boven op Bobs Peak hadden we de mogelijkheid om een gedeelte naar beneden te rodelen. We hadden wel zin in wat actie en zijn met hoge snelheid naar beneden gerodeld (uiteindelijk 3x, omdat Ian zin had om te ‘scheuren’). Daarna hebben we voor de laatste keer nog een Fergburger gegeten. De rest van de dag hebben we lekker bij ons campertje gehangen en s’ avonds zijn we nog even Queenstown ingegaan om een hapje te eten.

Dag 22

We waren vandaag vroeg uit de veren om naar Mildford Sounds te rijden. We hebben onderweg een tussenstop in Te Anau gemaakt om daar onze boottrip voor morgen te boeken. In Te Anau verlaat je de bewoonde wereld om vanaf daar in 120 km naar Milford Sounds te rijden. Onderweg zijn er geen huizen, winkels of tankstations te vinden. Het enige wat je ziet is een geweldig landschap. We dachten van de week al dat we de mooiste route hadden gereden, maar ook deze route was weer onbeschrijfelijk (dit gaan we dan ook maar niet proberen). Het lijkt erop dat het landschap alleen maar mooier wordt. We zijn echt onder de indruk van dit land… wat is Nieuw- Zeeland te gek!

Dag 23

Vandaag hebben we met een “cruise” door Milford Sounds gevaren, waarna wij de camper weer hebben gepakt en terug naar Te Anau zijn gereden. Hier hebben we eerst onze huiselijke taken verricht (wassen, campertje schoonmaken, verhaal schrijven en foto’s uitzoeken), om vervolgens nog te kunnen genieten van de zon met een drankje. Vandaag de dag afgesloten met een heerlijke barbecue. De plannen voor komende dagen zijn nog onbekend, maar ook deze zullen ons vast weer naar mooie bestemmingen leiden.

Eerste dagen op het Zuidereiland

Lieve allemaal,

Hoe is het daar in ons koude kikkerlandje? Hier is alles nog steeds heel erg leuk! We zijn nu al een paar dagen op het Zuidereiland. De omgeving, wat we tot nu toe hebben gezien, vinden wij mooier dan op het Noordereiland. Op het Noordereiland hebben we ook veel mooie dingen gezien, maar waren minder bijzonder dan we hadden verwacht! We misten soms een beetje het ‘wauw-effect’. Nu we op het Zuidereiland zijn, hebben we al meerdere malen met verbazing naar de mooie natuur gekeken. Alles is hier zo puur! We zien hier landschappen die we nog niet eerder hebben gezien. Het is hier nog groener en uitgestrekter. Niet heel gek, aangezien hier veel minder mensen wonen dan op het Noordereiland. Het doet hierdoor soms ook wat verlaten aan. We hadden verwacht dat het op het Zuidereiland veel kouder zou zijn dan op het Noordereiland. Tot nu toe valt dit heel erg mee en merken we weinig verschil. Elke dag is het rond de 20 graden. Behalve ‘s ochtends en ’s avonds, dan is het wel heel erg koud. Hieronder beschrijven we per dag wat we allemaal hebben gezien en gedaan!

Dag 12

We laten het Noordereiland achter ons en vertrekken per ferry naar het Zuidereiland. De overtocht met de ferry duurt best lang (drie uur), maar waren door de prachtige omgeving zo voorbij. Onderweg hebben we zelfs nog een aantal pinguïns gezien. Na aankomst hebben we, bij toeval, een prachtige camping gevonden met uitzicht op het water. Uiteindelijk hebben we de dag afgesloten met zelfgevangen mosselen en een wandeling langs een meer.

Dag 13

Vandaag zijn we naar Nelson gereden en hebben hier een kajaktocht voor de volgende dag geboekt. De tocht zal ons leiden langs de kust van het Abel Tasman National Park. We hebben besloten om alvast richting het National Park te rijden, zodat we morgenochtend niet al te vroeg ons bed uit hoeven. De middag hebben we de omgeving verkend en doorgebracht langs de prachtige kust van de Tasman Bay. We hebben onder anderen de Split Apple Rock gezien en mooie afgelegen strandjes.

Dag 14

Kortgezegd: de kajaktocht was geweldig, gewoonweg niet in woorden te omschrijven….
We zijn de hele dag op pad geweest en hebben een groot gedeelte langs de kust van het Abel Tasman NP gekajakt. We hebben zeehonden gezien, bijzondere vogels, pinguïns, verlaten gouden stranden (hier ook geluncht) en super helder water. Onze gids vertelde veel over de omgeving en de Maori cultuur, waardoor de trip niet alleen sportief, maar ook nog eens leerzaam was. We hebben tijdens deze dag, ook het grote verschil tussen eb en vloed gezien. Waardoor we, toen het net vloed werd, door kleine riviertjes konden kajakken, en af en toe vast kwamen te zitten in het zand. Met spierpijn in onze armen, maar met een geweldige ervaring rijker, zijn we die avond vroeg ons bedje in gekropen. Wat was dit ongelofelijk mooi!

Dag 15

We besluiten om vandaag een flink stuk te gaan rijden en hebben ook veel op de planning staan. Onze eerste bestemming zijn de Pupu Springs. Bronnen waar per seconde 14.000 liter water uitkomt. Men beweert dat hier het helderste water te wereld vrij komt. Nu wordt bijna alles in New Zealand omschreven als ; a must to do, and one in the World most beautiful place/activity en weet niet wat nog meer allemaal, dus wij verwachten er niet meer zoveel van. Maar eerlijk is eerlijk, het was inderdaad helder water (erg boeiend om te zien). Na een half uurtje hier te zijn geweest zijn we naar het noordelijkste puntje van het Zuidereiland gereden (Golden Bay; een zeer lange kuststrook met goudkleurig strand). Tot slot zijn we naar Rotoiti Lake gereden om daar te overnachten.

Dag 16

Ontwaakt op een camping met (weer) een prachtig uitzicht (de campings in NZ zijn allemaal goed geregeld; zij zijn schoon, beschikken over vele faciliteiten -kookgelegenheden en BBQ-plaatsen- en goede douches). Na een stuk richting de West Coast gereden te hebben zijn we vandaag vroeg gestopt bij een camping om van het weer te genieten en een duik te nemen in een rivier (wat uiteindelijk iets te koud bleek te zijn voor Keem).

Dag 17

We hebben vandaag heel wat kilometers afgelegd. We zijn langs de westkust richting het zuiden gereden. We hebben een tussenstop gemaakt in Punakaika, waar de pancake rotsen zich bevinden. Dit was boven verwachting mooi om te zien! Daarna hebben we in één stuk doorgereden naar onze eindbestemming, Franz Josef. Dit was een lange rit, maar gelukkig was er onderweg ontzettend veel moois te zien. De ritjes naar de verschillende bestemmingen zijn soms nog mooier dan de bestemming zelf. Morgen zullen we de Franz Josef Glacier gedeeltelijk gaan beklimmen en daarna doorrijden naar Fox Glacier.

NZ Noordereiland deel twee

Kia Ora allemaal!

Ten eerste bedankt voor al jullie berichtjes! Super leuk om te lezen. We zijn alweer meer dan een week in het prachtige land, New-Zealand! We hebben in een korte tijd al veel gezien, veel gereden en vele mensen ontmoet en gesproken. Nieuw- Zeeland is een uitgestrekt land, met ontzettend veel groen. Daarnaast zijn de mensen hier ongelooflijk vriendelijk en geïnteresseerd. Bij elke camping waar we komen, in winkels, restaurantjes en bij bezienswaardigheden, vragen mensen hoe het is, waar we vandaan komen en hoe we het land vinden. Het is echt een heel sociaal en vriendelijk land.

Dag 4

Vandaag zijn we vroeg op pad gegaan om met een boot te varen door The Bay of Islands. Tijdens deze tocht zullen we opzoek gaan naar Dolfijnen (met een optie om met ze te zwemmen), ‘The Hole in the Rock’ bezichtigen en naar een eiland gaan (erg mooi). Binnen een half uur dat we uitvaarde zagen we al twee dolfijnen. Dit was echt geweldig!! Wat een bijzondere ervaring om dolfijnen in het wild te zien. We hebben ervoor gekozen om niet het water in te gaan (uiteindelijk een juiste keuze, gezien het feit de dolfijnen steeds weg zwommen). De boottocht was echt fantastisch. We hebben een mooi stukje van Nieuw- Zeeland gezien. Eenmaal aangekomen op het vaste land hebben we besloten om alvast een stuk te gaan rijden richting Auckland.

Aangekomen in een chique buitenwijk van Auckland, hebben we een camping gevonden dat ons uitzicht bood op het water. Met zonsondergang was dit een prachtig gezicht.

Dag 5

Vandaag zijn we weer vroeg gaan rijden. Onze eindbestemming vandaag was Rotorua, een thermisch en vulkanische plek in Nieuw- Zeeland. De bekende geur van rotte eieren, kwam ons al tegemoet toen we uit de camper stapten. Door de hele stad zijn kokende meren, spuitende geisers en pruttelende modderpoelen te vinden (“heel apart”, dit heeft Kemi volgens mij wel 10x gezegd). Na een wandeling door de stad, zijn we naar een camping gegaan waar ze ook een aantal natuurlijke spa pools hadden in de buitenlucht. We hebben heerlijk gechilled in de warme (lees: hete) pools.

Dag 6

We hebben vandaag een bezoek gebracht aan de Waimangu volcanic valley. Dit is de nieuwste geothermische omgeving in de wereld. We hebben hier een wandeltocht gemaakt en ondertussen kunnen genieten van vulkanische activiteiten. We hebben veel mooie en bijzondere dingen gezien (zoals stomende en bubbelende meren, kraters en spuitende geisers). Na dit bezoek zijn we richting Taupo gereden en hebben hier een hengel gekocht. Taupo is een bekende plek op te vissen. Morgen willen wij dan ook een poging wagen.

Dag 7

Op dit moment zitten we aan een prachtige rivier. Het water is ontzettend helder en stroomt richting de Huka Falls. De Huka Falls hebben wij vanochtend al bezichtigd. Hier hebben we kunnen zien wat een kracht water kan hebben! Het is een warme dag vandaag en we zitten lekker in het zonnetje in onze korte broek. Naja, ik zit en Ian is aan het vissen. We zijn nu ongeveer een uur verder en hij heeft nog niets gevangen. Gelukkig maakt de omgeving een hoop goed. Dit is hoe wij Nieuw- Zeeland ons hadden voorgesteld. Wij tweetjes bij een prachtig rivier, genieten van de rust, omgeving en het niets doen!

Dag 8

De ochtend hebben we vandaag nog in Taupo doorgebracht. We hebben even gewinkeld en op een terrasje gezeten. Daarna zijn we richting Tongariro National Park gereden. In het Tongariro National Park bevinden zicht drie grote vulkanen; Mt Tongariro, Mt Ruapehu en Mt Ngauruhoe, deze laatste ook wel bekend als aka Mt Doom uit de film Lord of the Rings. Het National Park is geheel gebruikt voor een aantal scènes van de film.

We hebben bij het National Park een DOC camping opgezocht. Dit is een camping met weinig faciliteiten, maar waar je wel voor weinig een nacht kan staan. De omgeving was weer schitterend en omdat we vroeg waren, konden we het mooiste plekje uitzoeken. Het was fantastisch weer, dus we hebben lekker de middag in het zonnetje door gebracht.

Dag 9

De Tongariro Alphine Crossing is de bekendste 1 dags track in Nieuw- Zeeland. Deze track (wandeltocht) gaat door het National Park en over de Mt Tongariro en Mt Ngauruhoe. Aangezien er nog aardig wat sneeuw op de vulkanen ligt, hebben wij er voor gekozen om een gedeelte van de tocht te wandelen. We hebben uiteindelijk 13 km gewandeld. Dit was best zwaar en we hebben dit dan ook goed gevoeld in onze benen, aangezien we constant moesten klimmen. Het was wel een geweldige ervaring. We hebben in een voor ons totaal nieuwe omgeving gelopen. Het was verbazingwekkend mooi en natuurlijk was het extra leuk omdat het één van de filmsets van the Lord of the Rings is.

Dag 10

Vandaag zijn we vanaf Tongariro National Park naar Wellington gereden. Het was weer een lange tocht, maar de omgeving was weer super. Waar we ook keken, het leek net alsof we ons bevonden in het landschap van modeltreintjes (groene heuvels – alles leek net nep).

Wellington is de hoofdstad van NZ en na al meer dan een week overal rust te hebben gehad, was de grote stad weer een totale verandering. Beiden gingen we er weer helemaal op. Gehaast lopen en eten bij de KFC. Verder heeft Keem natuurlijk weer kleding gekocht en stond Ian wachtend buiten met een bakkie koffie. Morgen zullen we de stad verder bekijken en daarna zit ons bezoek aan het North Island van NZ er alweer op.

Eerste dagen op het Noordereiland

Héé vrienden, familie, kennissen en onbekenden,

Vandaag is het de derde dag dat we in New Zealand zijn. We hebben vandaag vroeg een camping uit gezocht, zodat we even kunnen chillen. Toevallig een camping met Wifi en een geweldig uitzicht (zie filmpje). Hieronder een beschrijving van afgelopen dagen.

Dag 1

De vlucht van Hong Kong naar Nieuw-Zeeland is erg goed verlopen. Voor we het wisten – na bijna 4 films en 3 afleveringen van series te hebben gezien – waren we er al bijna. We hadden dit keer meer beenruimte, dus dat was fijn voor Ian. Aangekomen op het vliegveld ging alles aardig snel. Ian zat echter vanaf het vliegveld in Hong Kong al flink in de stress. Hij had (waarschijnlijk) twee zakken chips in de koffer laten zitten (lees: In NZ zijn ze zeer streng betreft invoer van voedingswaren, bacteriën en weet ik wat nog meer. Hiervoor staan hoge boetes.) Uiteindelijk was er niks aan de hand en konden we gewoon de chips uit onze koffer pakken en weggooien.

Vanaf het vliegveld werden we opgehaald door een vrouwtje van de camperverhuur. Na een uitleg van een uur over de camper, konden we wegrijden. Dat was even wennen aan de linkerkant van de weg. We hebben gelijk wat boodschappen gehaald en een camping opgezocht, dichtbij Auckland. En ja hoor… de camping was van een stel Nederlanders (daar vlieg je 24 uur voor!).

Dag 2

Na een stevig ontbijt (Scrumbled eggs, white beans with tomato sauce, bacon and toast à la Mol), zijn we op weg gegaan naar het noorden van NZ. We wilden vandaag graag twee plekken bezichtigen: Waipoua Kauri Forest, grootste Kauri bomen (230km vanaf Auckland) en een gedeelte van The Bay of Islands (100km vanaf Waipoua Kauri Forest). We hadden ons echter flink vergist in de tijd die we nodig hadden om er te komen. Met de camper gaat alles niet zo snel en zeker niet op de heuvelachtige- en kronkelende wegen in NZ (wel ontzettend mooi!). Uiteindelijk hebben we er dan ook 9 uur over gedaan, om op onze eindbestemming aan te komen.

Dag 3

Vandaag hebben we The Bay of Island verkend. In Waitangi hebben we de Haruru Falls bezichtigd (een track van 10km). Vervolgens zijn we doorgereden naar Paihia. Een redelijk toeristisch plaatsje aan de kust. Hier zijn we enkele winkels ingedoken, waar vele producten van Mauori’s werden verkocht. Voor morgen hebben we een boattrip geboekt om dolfijnen te spotten en door de eilanden van The Bay of Islands te varen.

Tot snel!

Hong Kong

Dag 1 – Aankomst

Vandaag zijn we om 14.30 (NL 8.30) aangekomen in Hong Kong. De vlucht is goed verlopen. Wel waren de plekken in het vliegtuig erg krap en duurde de vlucht lang. Gelukkig werden we goed verzorgd in het vliegtuig en maakte dit een hoop goed. We kregen zelfs midden in de nacht ijs en noodles.

Bij aankomst op het vliegtuig zijn we met de metro naar Kowloon gegaan. Hier is ons hotel te vinden. Jammer genoeg stapten we wat verder van ons hotel uit dan we dachten. Na een lange tocht, door de drukke straten, kwamen we oververhit (±30) aan bij ons hotel. Het hotel ligt midden in het centrum van Kowloon. Parallel aan de ’Mainstreet’en in het verlengde van de ‘Nightmarket’. Het hotel is groot, maar de kamer klein (3 bij 2). Één ding hadden we dan ook gelijk met elkaar afgesproken, we wilden zo min mogelijk op onze kamer zijn.

De avond zijn we op verkenning gegaan en hebben we al vele indrukken kunnen opdoen. Kort samengevat: ontzettend veel Aziaten (bijna geen blanken mensen), heel veel winkels en geen straat te bekennen zonder neonverlichting!

Dag 2 – Hong Kong Island

We waren vandaag vroeg uit de veren om zoveel mogelijk te kunnen zien van HK. Vandaag hadden we in de planning om naar de bekende Victoria Peak te gaan op Hong Kong Island. Met de ferry zijn we van Kowloon naar Hong Kong Island gevaren. De overtocht was mooi en gaf een schitterend uitzicht op Kowloon en Hong Kong Island. We hebben op Hong Kong Island eerst een tour met een bus gemaakt. Wat voornamelijk op Hong Kong Island te zien is, zijn de vele grote financiële gebouwen. Daarnaast, net zoals in Kowloon, veel winkeltjes, marktkraampjes, neonverlichting en mensen. We hebben na de bustrip een bezoek gebracht aan de Man Mo Temple. Dit is de oudste tempel van Hong Kong. We hadden daarom hoge verwachtingen van de tempel, maar helaas viel dit een beetje tegen. Het was leuk om te zien, maar niet de moeite waard. Uiteindelijk zijn we naar de Peak gegaan. We gingen met een kleine tram omhoog (erg steil). Het uitzicht vanaf de Peak was in één woord geweldig! Na vele kiekjes te hebben gemaakt, zijn we boven op de Peak gaan eten bij Bubble Gump. Het restaurant is geheel in de trant van de film Forrest Gump. We hebben hier heerlijk gegeten en genoten van het mooie uitzicht. Na ons nog even flink uitgeleefd te hebben op twee markten (ladies Market en Temple street Night market) zijn we vermoeid ons bedje ingekropen.

Dag 3 – Lantau Island

Van Kowloon en Hong Kong Island hadden we afgelopen dagen al veel gezien, daarom hebben we vandaag een ander eiland bezocht. Na een boottocht van 45 minuten kwamen we aan op Lantau Island. Waar zich ook het vliegveld van Hong Kong bevindt. We zijn naar dit eiland gekomen om de Big Buddha te bewonderen, het klooster Po Lin en het Venetië van Hong Kong in Tai O. Om bij de Big Buddha te komen, hebben we dit keer een kabelbaan als vervoersmiddel gebruikt. Vanaf Tung Chung kon je een mooie kabelbaantocht maken naar de Big Buddha. Het uitzicht was weer eens geweldig! De Big Buddha is de grootste Boeddha ter wereld. Hij is 33 meter lang! Tijdens de kabelbaantocht was de boeddha al van verre te zien. Het was schitterend om de Boeddha te bekijken, een echte aanrader. Je moet er wel wat trappen voor af leggen, in de hitte vermoeiend, maar zeker de moeite waard.

Bij de Big Buddha bevindt zich ook het Po Lin klooster met een mooie tempel. Er werd hier veel wierrook gebrand. De meeste mensen branden in de tempels 3 stokjes wierrook, deze kunnen van verschillend formaat zijn. Zelfs dikke stokken van wel een meter groot. De drie stokjes staan voor het verleden, heden en de toekomst. Het bekijken van de Big Buddha en het klooster was indrukwekkend.

Vervolgens hebben wij onze tocht voortgezet per bus naar Tai O. Dit is een oud vissersdorpje, waar onder anderen het “Venetië van Hong Kong” zich bevindt. Het wordt zo genoemd, omdat hier de huisjes op palen in het water staan. Het dorpje deed erg armoedig aan en het westerse wat we in Kowloon en Hong Kong Island hadden gezien, was hier ver te zoeken. We voelden ons hier ook meteen een stuk onveiliger. Al snel werden we aangesproken door een bewoner van het dorp. Een oudere man, die geïnteresseerd in ons was. Hij gaf ons een rondleiding door het dorp en kon ons veel vertellen. Het was een lieve man met zeker goede bedoelingen, maar hij was er natuurlijk ook op uit om wat te verdienen. We hebben van hem twee kaarten gekregen met Chinese tekeningen erop. Deze zullen ons geluk brengen in de toekomst.

Dag 4 - Vertrek

Vandaag was het al weer de laatste dag van ons verblijf in Hong Kong. Er stond ons vandaag nog één ding te doen: het ophalen van de gemaakte kleding voor Ian. Op elke hoek van de straat zijn Indiërs te vinden, die jou hun winkel in willen lokken voor kleding en namaak horloges. Aangezien wij westerlingen zijn, werden wij dan ook door iedereen aangesproken. Om gek van te worden.

We hebben een paar fantastische dagen in Hong Kong gehad. Doordat we onze tijd goed hebben benut (we waren soms wel 15 uur per dag op pad) hebben we veel kunnen zien en doen. Drie volle dagen in Hong Kong vonden wij genoeg om de sfeer van deze stad te proeven. Wij vonden de stad geweldig! Het is wel een vieze en drukke stad en de mensen zijn niet allemaal even vriendelijk, maar als je van cultuur houdt, is dit een stad die je gezien moet hebben!